A importância do Voluntariado | The importance of Volunteering

Caríssimos e Caríssimas, espero-vos bem.

Para quem viu o último post, sabe que estive a participar num projecto de voluntariado na Indonésia através da AIESEC (para quem não viu, podem fazê-lo aqui). O que vamos discutir hoje é exactamente isso, projectos de voluntariado.

Uma coisa que, creio eu, me esqueci de referir no post relativo à AIESEC, foi o âmbito dos projectos. Então mas isto é assim à toa? Não, claro que não. Os projectos e programas desta organização têm como base os ODM – Objectivos do Milénio. Dito isto, posso-vos dizer que o projecto em que tive a honra de participar se desenrolou no campo da educação. O programa consistia em ensinar inglês a crianças desfavorecidas, quer fosse em orfanatos ou escolas informais – onde as aulas são dadas por voluntários.

No entanto, existem por este país e por esse mundo fora várias oportunidades, vários projectos, as mais variadas associações, às quais podes concorrer ou às quais podes disponibilizar o teu tempo. Desde programas relacionados com crianças, idosos, passando pelos animais e pelo ambiente. Eles existem para todos os gostos e feitios, só tens de saber procurar. E de querer. Muito. 

Aqui mora o problema. Quantas vezes já não ouviste os teus amigos comentarem que gostariam muito de participar num programa de voluntariado? Há já quanto tempo? "É este verão", mas depois "Afinal vou no próximo". E o tempo passa. A vontade fica lá e a acção nem vê-la. 

E por que razão será que isto acontece? Arranjam(os) desculpas atrás de desculpas ao invés de um único motivo para o fazer. Tudo o que se ouve é "Eu quero". Porquê, pergunto eu.

Discutia isto há uns dias numa conversa de café com amigos. Concluímos que as pessoas ficam à espera umas das outras. A crença que existe, daquilo que ouvimos as pessoas dizer à nossa volta, é que uma pessoa sozinha não vai fazer a diferença. A sua acção não será motivo para tornar o seu meio melhor. Muito menos o seu país ou o mundo num lugar melhor. 

Meus amigos, enganam-se. Uma acção, uma simples acção, pode levar a grandes mudanças. Exactamente da mesma maneira que uma gota cria movimento quando cai na água, é isto que uma acção faz. Vejamos:

- Primeiramente, estás em contacto directo com pessoas que irás ajudar. Quer consideres que estás a dar o melhor de ti ou que poderias fazer mais se pudesses, só o facto de te estares ali, de quereres ajudar, de conversares, de tentares compreender, já estás a contribuir e fazer a diferença; 

- Irás tu próprio aprender com as pessoas que estão à tua volta nesses programas, associações, o que seja. Pessoas que não conhecias e que também elas se predispuseram a fazer o mesmo que tu. Integra-te. Irás aprender e certamente também elas levarão alguma aprendizagem que tiveram contigo;

-  Os teus amigos! Vão ouvir as tuas histórias e, caso se identifiquem com o papel que estás a desempenhar, também eles se quererão juntar a ti ou participar noutro tipo de acção. Ou pelo menos, tens tu a  função de os fazer ver alguns aspectos através de uma outra perspectiva. Quem sabe se eles não partilham a tua experiência com outros amigos e daí cresce a vontade de fazer a diferença em pessoas que nem tu conheces.

(Fotografia tirada depois de uma das nossas primeiras aulas | Picture taken after one of our first lectures)

Dependendo do trabalho que desempenhas, o teu impacto pode ser imediato ou não. Mas desde que deixes com uma pessoa que seja, a vontade de mudar e de fazer melhor, já estás a contribuir para a mudança. Para a tua, para a dessa pessoa, para a de uma ou mais comunidades. Nunca sabemos quem vamos tocar com aquilo que dizemos ou fazemos. Por vezes, como vos disse, até o fazemos com pessoas que não conhecemos. Sem darmos conta que aquilo que dizemos pode ter um impacto brutal na vida outro. Até mesmo numa simples conversa de café.

Não vos digo que embarquem todos em viagens internacionais, pois sei que nem todos têm os meios e a disponibilidade - se bem que deveria ser uma experiência obrigatória na vida de todos. Procurem nas redondezas dos locais onde vivem. Tantas vezes falamos daquilo que está para lá da nossa fronteira, que nos esquecemos que nos nossos próprios países também temos problemas. Talvez não os queiramos ver. Seja como for, não fiquem em casa. 

Hoje é pelos outros, amanhã pode ser por vós. 

xoxo, Mia ♥

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My dears, hope you all well. 

For those who have seen the previous post, know that I was exchanging in a volunteer project in Indonesia by AIESEC (for those who haven’t seen, you can do it here). What we will talk about today is exacly about it, volunteering projects.

Something that I think I forgot to mention in the AIESEC post, was the scope of the projects. Is this out of the nothing? No, of course no. The projects and programs from this organization are based on the MDG – Millennium Development Goals. So, I can tell you that the project in wich I had the honor to participate was developed in the area of education. The program was ment for us to teach English to disadvantaged children, eather it was in orphanages or unformal schools – where the lessons were given by volunteers.

However, there are along this country and along this world so many opportunities, several projects, lots of institutions, for wich you can apply or simply give away your time to them. Since programs related to children, old people, animals and environment. There are projects for all likes, you just have to look. And to want it. A lot.

And here’s the problema. How many times have you listen to your friends saying how much they wanted to join a volunteering project? For how long already? “It will be this summer”, but then “Turns out it will be on the next one”. And time goes by. The will stays there and the action, you can’t even see it. And why does this happen? We (in general) make excuses after excuses instead of getting one reason to do it. All you can hear is “I want to”. Why, I ask.

A few days ago I was discussing this with some friends. We concluded that people wait one for the others. The belief is, from what we hear our soroundings say, that a single person won’t make any difference. The action won’t be a motive to make the place where they live better. Neither less make their country or the world a better place. 

My friends, you are wrong. An action, a simple action, can lead to great changes. Exactly the same way a drop can creat movement when it falls into the water, this is what an action makes. Let’see:

- Firstly, you are in direct contact with ther people you will help. Either if you think you are doing the best you can or if you think you could do more in case you could, just the fact of you being there, wanting to help, talking, trying to understand, you are already making a difference;

- You will learn with the people surrounding you in those programs, institutions, whatever it is. People that you didn’t know they existed and they, just like you, predisposed themselves to do the same as you. Integrate yourself. You will learn and for sure those people will learn something from you too;

- Your friends! They will hear your stories and, in case they identify themselves with the role you are taking, they will want to join you or some other kind of program. Or at least, you have the way of making them see some things in a different perspective. Who knows if they won’t share your experience with some other friends, and it will grow from there a will of making a difference, in people you don’t even know who they are. 

Depending on the role you are taking part of, your impact might be immediate or not. But as long as you make only one person with willing to change and do better, you are already contributing for a change. Your own, that person’s and one or more communities. We never know who we will touch with what we say or do. Sometimes, like I told you, even people we don’t know. Without knowing that what we say might have an enormous impact in the other’s life. Even in a simple over coffee talk. 

I am not telling to you all go on an international trip – although it should be a mandatory experience to everyone. Look around in your town. We talk so many times of what is beyond our borders, that we forget that our own countries have problems as well. Maybe we don’t want to see them. Either way, don’t stay home. 

Today it’s for the others, tomorrow it can be for you.

xoxo, Mia ♥